L'héritage d'Esther

Category: Livres,Romans et littérature,Autres littératures étrangères

L'héritage d'Esther Details

La fin de l'empire austro-hongrois et ses prolongements crépusculaires ont inspiré des écrivains majeurs comme les Autrichiens Joseph Roth, Stefan Zweig ou Arthur Schnitzler. Il faut y ajouter le Hongrois Sandor Marai (1900-1989) qui, aujourd'hui, est enfin reconnu comme un immense écrivain européen. L'Héritage d'Esther, publié en 1939, rassemble en un bref récit tout ce qui fait l'art de Marai. Retirée dans une maison qui menace ruine, engourdie dans une solitude qui la protège, une femme déjà vieillissante voit soudain ressurgir le seul homme qu'elle a aimé et qui lui a tout pris, ou presque, avant de disparaître vingt ans plus tôt. La confrontation entre ces deux êtres complexes - Esther la sage, ignorante de ses propres abîmes et Lajos l'insaisissable, séducteur et escroc - est l'occasion d'un de ces face à face où l'auteur des Braises et de La Conversation de Bolzano excelle. Un face à face où le passé semble prêt à renaître de ses cendres, le temps que se joue le dernier acte du drame, puisque "la loi de ce monde veut que soit achevé ce qui a été commencé."

Reviews

Il y a quelques temps, alors que je parlais littérature avec ma belle-mère, je lui ai confié mon enthousiasme pour les oeuvres de Stefan Zweig. Elle m'a alors conseillé de lire Sandor Marai dont l'univers rappelle beaucoup celui de l'auteur autrichien. J'ai acheté plusieurs romans de Marai et c'est avec L'héritage d'Esther que je démarre mon initiation. De suite j'ai pensé à Zweig en voyant l'épaisseur de ce roman (à peine 150 pages). C'était la promesse d'un récit sans fioriture ni emphase : tout ce que j'aime. Ensuite j'ai fait connaissance avec un style que Zweig lui-même n'aurait pas renié : une écriture fine, ciselée et cristalline. Le tout au service de personnages particulièrement bien dépeints : Esther, vieille fille jamais remise de sa grande histoire d'amour avec Lajos, escroc de génie, sans ordre ni morale et qui n'a jamais reculé devant rien, pas même à épouser la propre soeur d'Esther. Vingt ans plus tard, Lajos désormais veuf, revient voir Esther pour lui parler... Ce roman psychologique présente un personnage de manipulateur d'une rare intensité. Dommage que la fin laisse échapper la tension narrative, sans cette faiblesse de l'histoire je pense que ce roman aurait pu être un vrai coup de coeur. Mais déjà il me donne très envie de poursuivre ma découverte de cet écrivain hongrois de très grand talent.